L’Ajuntament d’Altea, a través de la seua àrea de Medi Ambient, ha posat en marxa un projecte pioner, en col•laboració amb la Fundació Mundomar, per a la conservació de les poblacions locals de la Tortuga d’Aigua Ibèrica (Mauremys leprosa) en la Desembocadura del riu Algar. Així ho anuncia el regidor de área, Jose Orozco.
“Esta iniciativa reforça el compromís continuat del municipi amb la protecció i restauració d’este espai natural de gran rellevància ecològica”. Ha afegit Orozco, que ha explicat que “la Desembocadura del Riu Algar no sols destaca per la seua rica biodiversitat, sinó que actua com un corredor biològic fonamental. No obstant això, el seu equilibri es veu amenaçat per factors com la proliferació d’espècies exòtiques invasores, entre elles la tortuga de Florida, que competeixen directament pels recursos i desplacen a l’espècie autóctona”.
Els treballs previs realitzats per l’Ajuntament en l’any 2021 ja van demostrar la idoneïtat del riu Algar com a hàbitat per a la tortuga d’aigua ibèrica, detectant-se fins i tot una quantitat important d’exemplars juvenils, la qual cosa confirma que l’espècie s’està reproduint malgrat les pressions ambientals.
“Per a avaluar l’estat actual i la dinàmica de la població, es durà a terme una campanya de mostreig basada en el parany i la recol•lecció directa dels exemplars. Este procediment, completament segur per als animals, permetrà realitzar una presa de dades biològiques i una valoració veterinària detallada sobre l’estat de salut de cada tortuga. Posteriorment, es procedirà a un marcatge individual que identificarà inequívocament a cada exemplar abans de ser retornat al seu hàbitat, la qual cosa ajudarà a conéixer la seua evolució temporal i espacial en futurs estudis”. Pormenoritza el regidor.
El projecte naix també amb la vocació de posar en valor la biodiversitat local i acostar la gran biodiversitat, i els valors ambientals del riu Algar a la ciutadania. Per això, es desenvoluparà un programa d’activitats de comunicació i educació ambiental que inclourà xarrades divulgatives en col•legis i instituts sobre la biología de l’espècie i la seua importancia ecològica; tallers pràctics adaptats a diferents edats centrats en el reconeixement de petjades, identificació i ecosistemes de ribera; eixides de camp organitzades amb grups escolars per a conéixer de prop l’hàbitat de la Tortuga d’Aigua Ibèrica i les seues principals amenaces.
“Amb esta iniciativa, que es pretén repetir anualment, Altea fa un pas ferm en la conservació del seu patrimoni natural i de la seua biodiversitat, implicant les noves generacions en el respecte i cura dels ecosistemes fluvials i de la flora i la fauna”. Ha conclós Jose Orozco, regidor de Medi Ambient de l’Ajuntament d’Altea.